Le plasma représente 55 % du volume sanguin. Il est composé d'eau, de sels minéraux, de glucides, de lipides, de protides, de vitamines et d'hormones.

Les cellules baignent dans le plasma et comprennent :

les globules rouges appelés hématies ou érythrocytes qui véhiculent l'oxygène par l'hémoglobine. C'est l'hémoglobine qui donne sa couleur rouge au sang. Les globules rouges ont une durée de vie moyenne de 120 jours.

les plaquettes ou thrombocytes ont une fonction hémostatique c'est à dire le maintien physiologique du sang dans les vaisseaux. Elles ont une durée de vie de 5 jours.

     les globules blancs appelés leucocytes qui assurent les défenses de l'organisme. On distingue trois types de leucocytes : les polynucléaires, les monocytes et les lymphocytes. Ces derniers assurent l'immunité de l'organisme en répondant aux agressions extérieures. Les polynucléaires et les monocytes assurent la destruction de micro-organismes.